清晨的田莊被白雪覆蓋,四野無人，一片寂靜。突然從遠處傳來急促的馬蹄聲，一行人馬噴著白氣奔馳而來,驚起了幾只在雪地上覓食的麻雀,嘰嘰喳喳叫個不停。

為首的齊小白在莊門前滾鞍下馬，把韁繩朝後一丟,就急急地往裏沖，半路上碰見小殷迎出來，兩人一邊疾行，齊小白一邊道：“大將軍可有受傷？”

小殷忙道：“已經請了醫士診治過了,只是些皮肉傷，於性命無礙。”

齊小白略略松了口氣，又道：“方禦史呢？”

小殷道：“幸喜禦史不曾受傷！”

這時兩人已經走到小院門口,齊小白微微止步,道：“可曾留了活口？”

小殷搖頭，道：“昨夜大將軍也曾命我們抓了兩個活的，誰想這幾人來之前就在身上備了毒藥，見無法逃脫，都服毒自盡了。”

齊小白心裏一沈，停下腳對緊隨在身後的另幾名親衛道：“屍身現停放在哪裏？盧三兒，你跟小殷前去檢視一番，看能不能發現什麽線索！何九,你帶人沿莊院圍墻四面搜索，務必要找出這些人是從哪裏進來的！另外昨夜值守的是哪幾人,將名單報給我，我要每個人都細問一遍！”

眾人見他臉色冷肅，絲毫不敢大意，都忙答應著去了。齊小白便獨自走進院子，裏頭屍體自然是早就搬去了別處，幾個奴仆正在打掃院落，只有破碎的門窗、雪地上濺落的血跡和院中斷裂的樹枝，昭示著昨夜的戰鬥曾多麽驚心動魄。

齊小白匆匆掃了一眼，便拾級而上進了屋，就見裏頭旺旺地燒著火籠，賀言春只穿一條裈褲，坦露著精壯的上身，正坐在火籠旁，由一名醫士給他包紮肩上傷口。方禦史帶著管家胡安和幾個心腹奴仆，端熱水的端熱水，拿帕子的拿帕子，隨侍在側。

齊小白忙上前問了安，也湊過去看傷勢。就見賀言春身上和腿上有些淤青，刀傷卻確鑿只有一處，已經被醫士包紮好了，也不知深淺。房裏也沒人說話，一屋人寂寂肅立。等那醫士忙完洗了手，胡安請他到廳上吃茶開藥方，幾個奴仆也都退下去了，齊小白才道：“大將軍，方禦史，我已著人去追查刺客線索去了。只是……，好端端的，到底是誰指使了這些人來？大將軍心裏可有眉目了不曾？”

賀言春赤足泡在熱水盆裏，聞言搖了搖頭，皺眉道：“猜不出。近兩年我在朝中並未豎敵，連三郎也處處謹慎小心，咱家這莊子又隱秘，外頭人也少有知道我住這裏的。所以說，這些人來得甚是蹊蹺……”

齊小白聽到後面，忍不住“嗐”了一聲，道：“雖說知道您住這兒的人少，可若有人成心打聽，哪有打聽不出來的？我早說過，莊裏要多留幾個人手，您偏不聽。像昨夜出了那種事，若您和禦史大人有個好孬，豈不是叫屬下們萬死莫贖！”

方犁正拿了件厚棉袍給賀言春披上，聞言道：“小白說得在理。既有人前來刺殺，又不曾得手，便保不住他們會來第二次第三次，咱們也不能一味圖清靜省事。莊子外頭，夜間也確實要多派幾個人四處巡視。”

賀言春想了想，也點了頭，道：“就依你們說的，圍墻外頭，叫人戒備值守再嚴謹些。另外，傳我的話，這事讓人不要對外聲張。”

齊小白忙答應著去了。賀言春這才轉頭對方犁道：“你站半天了，不累麽？也歇會兒罷。”

方犁搖頭，蹲下來給他洗腳。昨夜出去時，賀言春來不及穿鞋，腳上踢破了幾處皮，方犁拿帕子輕輕攢了攢，嘆口氣道：“莫非是安陵王派來的刺客？那年你射死安陵王世子，雖被皇上遮掩過去，在場人太多，保不住會傳到王爺耳朵裏……”

賀言春一邊把帕子從他手裏拿過來擦腳，一邊搖頭道：“不像是他。安陵王為人老謀深算，縱使知道我動手殺了世子，也不會弄出刺殺這種招人耳目的事情來。……昨夜幸好你警醒，不然竟栽在這幾個毛賊手裏了！”

方犁心裏也忍不住後怕，暗自發誓，明天定要去鄺大哥靈前供幾柱香，好好拜祭一番。若不是他，自己怎會深夜失眠？又怎會無意中發現刺客，從而救了自己和賀言春性命？正想著，便聽賀言春又問：“你近來可曾與人結仇？派些不入流的刺客來，倒像是被逼急了似的……”

方犁聽到逼急了幾個字，心裏突然一動，道：“會不會是有人沖著皇上去的？皇上年前才奪了許多人的侯位，保不住就有那不忿的，一時糊塗做下這等事來。你是皇上親郎舅，又執掌兵權，若有人要對皇上不利，不要先除掉你麽？”

賀言春一聽，當下臉色也變了，立刻站起身來，朝屋外喊道：“小白，讓人立刻傳訊給邱固，就說我說的，這幾日宮中內外務必加強戒備……”說到這裏頓了一頓，想了片刻，又改了主意，道：“算了！立刻備馬，我現在就進宮一趟！”

說話間，方犁早把他衣物都翻找出來，賀言春手忙腳亂穿戴好了，匆匆往外走，下了臺階又停下來，回頭對憂形於色的方犁道：“進去罷！或許沒事呢，我宮裏看看就回來。”

說著帶齊小白飛馬去了。一行人順著來路狂奔進城，不到午時便到了宮門口。宮監聽說大將軍有急事稟報皇上，不敢怠慢，飛跑著進去了，片刻後傳令帶人進宮。賀言春跟在那宮監後面往裏走時，沿途就見道路兩旁侍衛整肅，與往日有所不同。及至進了殿，裏頭宮人也都屏息凝聲，氣氛格外凝重，賀言春心裏便有些突突地跳，正胡亂猜測，皇後從裏頭迎了出來。

賀言春忙上前施禮，姐弟兩人到旁邊偏殿裏坐下，皇後朝身邊人使個眼色，兩旁宮人悄無聲息地退下，皇後這才小聲道：“你今兒怎麽來了？”

賀言春道：“本來有密事要回稟皇上和娘娘的，怎麽宮裏如此安靜？發生什麽事了？”

皇後有些心神不屬，見賀言春問，便先咬牙罵道：“糊塗油脂蒙了心的賤人！竟敢鴆殺皇上！如今事情敗露，就滿世界拉扯人填坑！幸而皇上英明，並不曾聽信賤人胡說……”

賀言春聽到鴆殺皇上，悚然心驚，正要細問，就見裏頭有人傳，請大將軍進殿。皇後忙止住話頭，道：“你快進去罷！是了，你剛才說有密事回稟，到底為何？”

賀言春只說進殿細說，到了正殿中，就見皇帝臉色陰鷙地坐在席上，邱固和徐常侍跪在地上。皇帝正端著茶要吃，遞到嘴邊，突然一頓，把那茶水往桌幾上一扔，道：“換一盞茶，讓人試了毒來！”

旁邊宮人慌忙撤去茶盞，皇帝擡頭，看到賀言春正在施禮，這才道：“你怎麽來了？”

賀言春自偏殿進正殿來的這短短瞬息，已經想到後宮有人鴆殺皇帝，必會攀扯上皇後，自己這節骨眼兒上進宮來，倒像是來打聽毒殺一事的。若不解釋清楚，只怕會惹皇帝生疑。想及此，便不搭話，徑把外袍解了，露出肩上紗布，道：“皇上，昨天半夜裏，有刺客前去臣住處行刺，幸而被侍衛察覺，本想捉幾個活口的，卻被那幾人服毒自殺。臣所幸只受了些輕傷，卻是越想越覺得不對勁。若這些人只為殺臣而來，倒也罷了，怕就怕他們是沖皇上來的。臣唯恐宮中有失，這才慌忙進宮來了。”

皇帝一聽，當即臉色大變，擡手便把新端上來的一壺茶砸在地上，豁朗一聲，茶壺四分五裂，湯汁四濺，四周宮人連同皇後都慌忙跪下了，一個個大氣也不敢出。

皇帝深吸了一口氣，才沈聲道：“宮裏有人想毒殺朕，宮外有人想行刺大將軍，他們這是要幹什麽？查！給我查個水落石出！若有一字欺瞞，朕就活剝了你們的皮！”

邱固和徐常侍都戰兢兢地應了退下，皇帝又對賀言春道：“叫你那邊的人也給我好好追查！人雖死了，身份還在！我倒要看看，誰那麽大狗膽，竟敢沖朕下手！”

賀言春應了，這時有人來請皇後，皇後便也退了出去。大殿中就剩兩人，皇帝氣頭稍稍過去，這才道：“你受傷了？傷勢如何？叫朕這裏的禦醫給你瞧瞧！”頓了頓又道：“……罷了，如今禦醫院也脫不了幹系，也要徹查一番。你宮外尋個好醫士瞧瞧罷！”

賀言春忙道：“已經請醫士看過了，只是皮肉傷，倒是皇上……”也頓了頓，才道：“皇上，宮裏這是怎麽了？剛聽娘娘說，竟是有人要鴆殺皇上，到底是怎麽回事？”

皇帝半天沒說話，後來長嘆一聲，苦笑道：“言春啊，朕這是舒服日子過久了，差點忘了後宮也有汙穢之事了。前朝後宮本就聯系千絲萬縷，牽一發而動全身，如今前朝不太平，便都牽扯到後宮中來了……”

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